從“God Bless America”說起
寫於美國立國二百五十週年國慶日（2026年7月4日）
一七七六年至二〇二六年，美國走過了二百五十年。從獨立宣言到今日的多元社會，這片土地承載過自由的理想，也背負過戰爭、奴役、種族傷痕、社會撕裂與道德迷失的沉重記憶。當煙火再次照亮七月的夜空，教會若只停留在節慶的歡呼中，便容易忘記真正值得紀念的，不只是國家的壽數，而是上帝在歷史中所施的憐憫；真正需要祈求的，不只是國運昌盛，而是這國家能否在神面前謙卑回轉，成為祝福萬邦的器皿。
《God Bless America》之所以動人，正在於它不是驕傲的凱歌，而是一首禱告。Irving Berlin於一戰期間寫下雛形，後於一九三八年、世界再度陷入戰爭陰影時修訂此歌。它的核心不是「美國必勝」，而是「願上帝祝福、同在、引導」。在國家強盛之時，這樣的禱告提醒我們：沒有一個國家可以取代神，也沒有一面國旗可以成為救恩。國家需要神的光照，人民需要神的憐憫，教會更需要神的復興。
回望美國歷史，宣教曾是這片土地最深刻的屬靈印記之一。十九世紀初，年輕的 Adoniram Judson與妻子Ann Hasseltine Judson離開新英格蘭，遠赴緬甸，成為美國海外宣教史上的重要先驅。Judson在苦難、疾病、喪親與逼迫中堅持多年，翻譯聖經、編寫緬文辭典，為緬甸教會留下深遠根基。美國不是因為富足才有宣教使命，而是在尚未真正富足、尚在摸索自身身份之時，就已有人聽見基督的呼召，願意為福音越洋而去。
到了十九世紀中葉，雖然Hudson Taylor是英國人，但他所創立的「中國內地會」深深影響了美國與世界宣教運動。一八六五年，Taylor“創立 China Inland Mission”，強調憑信心仰望神供應，深入中國內地未得之民，並呼召跨宗派、跨階層的工人前往中國。這種面向「未得之地」的宣教視野，喚醒了英美兩岸無數信徒，使宣教不再只是少數精英的工作，而成為整個教會共同承擔的使命。
一八八八年，Student Volunteer Movement for Foreign Missions正式形成，其著名口號是「在本世代將福音傳遍世界」。這句話或許帶著那個時代特有的樂觀與急切，但它也燃起了青年一代的奉獻熱火。大學生、神學生、平信徒、教師、醫生、婦女與青年，紛紛把人生最好的年日獻給基督的國度。這場運動成為近代宣教史的重要浪潮之一，提醒我們：當青年人被大使命抓住，歷史就可能被福音重新改寫。
然而，宣教歷史也不容浪漫化。宣教曾與殖民主義、文化優越感、政治勢力糾纏；有時福音的純正見證被人的偏見遮蔽。正因如此，在美國立國二百五十週年之際，我們不能只為過去的宣教成就喝采，也必須在神面前悔改。真正的宣教不是輸出國力，不是包裝文化，不是以強者姿態施予弱者；真正的宣教，是背起十字架，跟隨那位道成肉身、住在人中間、為罪人捨命的主。
今天的美國教會正站在新的歷史路口。一方面，美國仍擁有豐富的神學資源、宣教機構、差派經驗、教育平台與全球連結；另一方面，教會也面對世俗化、政治化、消費化與內部分裂的嚴峻挑戰。若教會失去聖潔，宣教就只剩活動；若教會失去禱告，策略就成為空殼；若教會失去對萬民的愛，大使命就會被民族主義取代。
因此，我們在此禱告：願上帝祝福美國，不是使她驕傲，而是使她謙卑；不是使她只追求強盛，而是使她追求公義；不是使她只保護自己的利益，而是使她看見萬邦萬民的需要。願美國教會重新聽見主耶穌的命令：「你們要去，使萬民作我的門徒。」願講台再次燃起福音的火，家庭再次培育宣教的心，神學院再次差遣忠心的僕人，眾教會再次成為禱告、奉獻、差派與接待的群體。
願新一代美國信徒不只是問：「我的人生如何成功？」而是問：「主啊，祢要我往哪裡去？」願有人走向都市貧民，有人走向校園，有人走向監獄，有人走向移民社群，有人走向穆斯林、佛教徒、印度教徒與無宗教者，有人走向仍未有聖經譯本的族群，有人走向被世界遺忘的邊緣地帶。願更多人願意說：「我在這裡，請差遣我。」
二百五十年不是終點，而是一次屬靈省察。若美國曾蒙恩典，就當以恩典回應神；若美國曾領受福音，就當將福音傳向地極；若美國曾成為萬民移居之地，就當在本土向萬民作見證，也與全球教會同心同行。今日的宣教已不再是單向的「西方向東方、北方向南方」，而是萬國教會彼此差派、彼此成全、共同見證基督。美國教會若願意謙卑，就能不再只是差派者，也成為學習者、同行者、代禱者與僕人。
在美國建國二百五十週年之際，我們如此禱告：「願上帝賜福美國，使她在真理中得自由，在公義中得堅立，在憐憫中得更新。願上帝醫治她的傷口，拆毀仇恨的牆，復興沉睡的教會，喚醒失落的世代。願上帝不讓這國家以自己為終點，而使她成為祝福列國的管道。願上帝賜福美國，也藉美國祝福萬邦。直到各族、各方、各民、各國，都聽見耶穌基督的福音；直到地極都看見神的救恩；直到萬膝跪拜、萬口承認：耶穌基督是主，榮耀歸於父神。阿們。」
